Anders Ynnerman såg fram emot ett intressant jobb under några få år. Nu snart 30 år senare är han fortfarande kvar i Norrköping och några planer på att ge sig i väg finns inte, trots prestigefyllda och nationellt viktiga parallella uppdrag i Stockholm.
Det är här i Norrköping jag fått möjlighet att förverkliga min dröm, det hade inte gått någon annanstans. Och det vore ju konstigt att lämna nu, med tanke på den stora och spännande forsknings- och produktionsapparat vi har numera.
Det säger Anders Ynnerman, en sedan många år tillbaka internationellt välkänd professor i vetenskaplig visualisering vid Linköpings universitet, mannen bakom succéprojektet Visualiseringscenter C, vars verksamhet han initierat och fortfarande leder.
– Nej, Norrköping släpper vi inte. Det är här vi har hittat vårt hem. Det är en fantastisk och bra stad att både bo och verka i. Jag har under alla år också känt ett ovärderligt stöd från både kommunen och andra aktörer. Det tråkiga är väl möjligen Norrköpings negativa självbild. Staden är så mycket bättre än vad folk här i allmänhet tror och tänker, påpekar Anders som har sin bakgrund i Västsverige.
Vad var det då som fick honom att 1997 lämna Oxford i England för en forskartjänst på Linköpings universitet?
– Jag såg det som en spännande utmaning, möjligheten att vid sidan av att leda Superdatorcentrum i Linköping också medverka till etableringen av forskning och utbildning vid Campus Norrköping, med fokus på mitt ämnesområde, visualisering och datorgrafik. Även våra lokaler spelade en inte oviktig roll för beslutet.
Att här i de fina gamla industrilokalerna vid Strömmen, mitt i staden, få möjligheten att bedriva forskning och undervisning var ett stort plus. Här fanns, som Anders poängterar, stora fantastiska ytor för exponering, både intellektuellt och fysiskt.
Det är med stort engagemang, passion och glädje som Anders berättar om sin forskargärning, så här långt är bäst att betona. Fortsättning följer, en i högsta grad imponerande framgångsresa med Norrköping som bas.
Förenklat har det från start fram till i dag handlat om att utgående från en mångvetenskaplig grund inom matematiska metoder, datavetenskap, pedagogik, design och berättande, göra komplex information begriplig, synlig och klar genom bilder. Numera även med AI-stöd.
Det mest konkreta resultatet av forskningen, åtminstone för alla Norrköpingsbor, är välkända Visualiseringscenter C. En sjudande mötesplats där forskning och innovation i världsklass ligger som grund för både unika produkter och nya virtuella upplevelser och som har uppåt 200 000 besökare om året. Den toppmoderna domteatern vid centret ger spektakulära omslutande upplevelser.
Men att framhäva sig själv och sina bedrifter, som gett upphov till otaliga utnämningar och utmärkelser, tycks inte ligga för Anders Ynnerman. Tvärtom. Någon beskrev honom som ”rockstjärnan inom visualisering”. Och Knut och Alice Wallenbergs stiftelse som finansierar Sveriges enskilt största forskningsprojekt inom AI, där Anders Ynnerman var direktör fram till slutet av 2024, liknar honom vid en ”vetenskaplig magiker … som genom avancerad visualiseringsteknik får oss att se in i kroppen ända ner till proteinnivå”. De har nu gjort honom till direktör för strategisk forskning inom stiftelsen.
Men det började verkligen i det lilla, tio år innan Visualiseringscenter C etablerades. Anders Ynnermans uppdrag var att bygga upp ett kompetent forskningsteam i Norrköping. Att skapa en världsledande motor för kommersiella produkter fanns inte på kartan.
Uppdraget från universitetet var tydligt och klart: ”Bygg upp ett science center för undervisning och forskning, och samtidigt ett centrum för kommunikation och upplevelser för allmänheten”.
– På tågresan hem från Stockholm, efter att jag fått uppdraget, skrev jag ner mina idéer om hur man skulle kunna använda och förmedla avancerad visualiseringsteknik på ett intuitivt och engagerande sätt. Jag satte ihop en grupp av kreativa och kloka kollegor som tog fram konceptet. Vi såg framför oss ett hypermodernt centrum för visualisering, där forskning, utbildning, konstnärligt skapande och underhållning kunde mötas.
Tala om en vision som gått i uppfyllelse. Anders såg tidigt de möjligheter till nytta för verkliga behov i samhället som fanns inom det egna forskningsområdet. Även förutsättningarna att kunna skapa spännande och lärorika upplevelser med känsla av att befinna sig i den värld som visualiseras.
– Det finns många resultat att prata om, men visualiseringsbordet på centret är nog det första tydliga exemplet på hur kreativitet och teknik kan skapa oväntade effekter. Bordet har legat till grund för företaget Interspectral i Norrköping som har levererat installationer till ledande museum över hela världen. Genom Sectra i Linköping har bordet nått ut på en massiv internationell nivå och används i utbildning av studenter inom medicin och hälsa.
Som förklaring till framgången pekar Anders på det faktum att man lyckades locka till sig hypersmarta studenter och forskare från hela världen, som sedan tillsammans successivt utvecklat både teknik och kompetens i världsklass.
Anders konstaterar att Visualiseringscenter C troligen är den enda platsen i världen där avancerad forskning bedrivs i ett science center, dagligen öppet för allmänheten.
– Jag brinner för att kommunicera vår forskning och insåg redan från början att vi skulle kunna bidra till ökat intresse för teknik och naturvetenskap, i synnerhet bland barn och ungdomar. Att vi nu kan erbjuda hisnande interaktiva upplevelser som fördjupar förståelsen för vetenskapliga fenomen och historiska händelser känns fantastiskt. Det är ett perfekt sätt att lära sig samtidigt som man har roligt, säger Anders och betonar glädjen över att få samarbeta med alla fina människor i den kreativa miljö som Visualiseringscenter C erbjuder.
– Det är en ren ynnest!
Text: Per-Åke Hultberg
Foto: Thor Balkhed och Anders Ristenstrand
Fakta
Visualiseringscenter C är ett konsortium som består av Norrköping Visualisering AB, Cnema, C-Research Linköpings Universitet, Norrköping Science Park och C-production.
