Två entreprenörer, två kvinnor,
två olika berättelser, men ändå
med fl era gemensamma nämnare.
Mia och Catharina har på var sitt
håll, mitt i livet, förverkligat sina
drömmar.
Efter att ha jobbat inom reklam
och PR i 20 år gjorde Mia
Leonnie Karlsson slag i saken
och startade designföretaget By
Leonnie. 2012 visade hon upp sin första
kollektion av exklusiva inredningsprodukter.
Idag två år senare säljs de i inredningsoch
designbutiker i Norden och är nu på väg
ut i Europa. Tillverkningen sker i fem olika
länder.
– ”Varför satsa så stort?” Flera rådgivare
sa att det var omöjligt att snabbt nå marknadsandelar
med ett nytt varumärke för så
exklusiva produkter. Jag borde istället vara
mer småskalig, producera och sälja på en
närmarknad. De sa också att det skulle ta
minst fem år att ens skapa igenkänning och
att det inte skulle fungera att ha sin bas i
Norrland om marknaden finns i Europas
storstäder.
Catharina Sundqvist, å sin sida, hade närt
en företagsidé i fem är när hon 2012 satte
full fart. Hon hade då under många år jobbat
med mat och friskvård.
– När jag fick min son 2001 lagade jag
själv all mat till honom. När jag någon gång
gav honom burkmat vägrade han. Allt är ju
mixat i burkarna och jag undrade varför då?
Varför låter vi inte de små få riktiga smakupplevelser
med potatis, morötter, fisk eller
kött var för sig? Det fanns inte på marknaden,
berättar Catharina som kände sig utmanad
att göra något.
Resultatet blev ChildFood Factory, en
komplett, fryst, näringsrik måltid med dessert,
varje smak för sig i en miljösmart förpackning.
De testprodukter som togs fram
sålde omgående slut hos de lokala Icabutikerna.
Responsen på Facebook visade på
efterfrågan från hela landet. Tillverkningen
av Catharinas barnmat sker nu hos en delägare
i Ängelholm och säljs i 261 butiker via
Ica centralt. Även via två nätbutiker. Och det
växer hela tiden. Under 2015 kommer produkterna
att börja säljas i Europa.
Även Mias lyxiga designprodukter sålde
omgående väldigt bra. Nästan för bra.
– Ja, det har gått väldigt bra, ända från
start. Så bra att jag i början inte hann få
fram varorna i takt med efterfrågan. Men
den största utmaningen var tillverkningsprocesserna,
all juridik, importregler, tullhantering,
försäkringsfrågor. Och jag gjorde
allt själv, förhandlade med fabrikerna,
lärde mig tulldeklarera och packade varenda
leverans.
Att sköta allt från Östersund,
det skulle ju inte funka?
– Det är absolut inga problem. Det är
många fördelar med att vara här, billiga lokaler
till exempel. Det viktiga är att produkterna
syns och exponeras där marknaden
finns och i media. Jag har satsat på att ha ett
suveränt pressmaterial och kollektionerna
finns i showroom där jag hyr in mig.
Därifrån lånas det dagligen ut till redaktioner
via en budfirma. För att hamna rätt i sociala
medier jag har konsekvent bara rådfrågat
folk under 25 år var och hur vi ska finnas
med. Hittills har jag aldrig köpt en annons,
säger Mia Leonnie Karlsson.
– Ja, det är fantastiskt med it-världen, intygar
Catharina Sundqvist. Möten klarar
man av med konferenstelefon. Och när man
behöver resa tar man sig till och från
Östersund, både snabbt och lätt med tåg och
flyg.
Även i fråga om framtidsplaner har de
båda entreprenörerna liknande tankar.
Catharina berättar att hon redan fått frestande
anbud att sälja, men valt att tacka nej.
Hon vill först bygga varumärket några år
för att sedan sälja. Detsamma gäller Mia
och hennes By Leonnie.
– Först ska vi stärka varumärket och skapa
fler unika produkter. Men sedan kommer
jag att sälja, inom tre år från nu. Det har
funnits i mina planer från dag ett.
Text: Per-Åke Hultberg Foto: Göran Strand
