Det som lockade med Norrköping var först och främst bredden i uppdraget. Möjligheten att få jobba med helheten av samhällsbyggandet kändes väldigt inspirerande, berättar Bengt.

Han förklarar att det som här i Norrköping är samlat i en enda stor förvaltning, är i Stockholm uppdelat på fem separata kontor.

– Det gör att jag nu i min roll har övergripande ansvar från de allra första skisserna på den långsiktiga översiktsplanen, till genomförande av allt stadsbyggande och alla exploateringsprojekt. Det gör att mitt uppdrag är otroligt spännande och mycket roligare.

Konkret innebär det att Bengt, som han säger, nu tar del av hundrafalt fler ärenden än i Stockholm. Han menar att det självklart finns utmaningar med en så pass stor och bred organisation, med 520 anställda och med lågt räknat 60 expertområden.

– Det finns här precis som i alla kommuner och större organisationer risk för målkonflikter. Men på totalen är det här upplägget klart bättre, både för mig och min ledningsgrupp som ytterst ansvariga och för hela organisationen.

Det mest spännande, påpekar han, är att varje dag ta del av det som pågår i samhället med alla dess olika frågor, nära politiker från olika partier.

– Den ena dagen är inte den andra lik. Jag träffar massor av människor i vitt skilda ärenden, fastighetsägare och andra aktörer i näringslivet. Även representanter från olika myndigheter, nu till exempel i planarbetet för ett nytt fängelse. Det är förstås både händelserikt och utmanande.

Att Bengt som samhällsbyggare är engagerad i tillväxtfrågor är inte direkt förvånande.

– Läget just nu med svag befolkningstillväxt är inte optimalt, en situation som vi i Norrköping visserligen delar med många andra kommuner. Men det finns ändå så mycket som talar för Norrköping, så långsiktigt finns ingen anledning till oro, poängterar Bengt och radar upp ett antal styrkor.

Det geografiska läget vid E4, stam­banan, egen flygplats, egen djuphamn med internationell sjöfart.

– Tala om guldläge för tillväxt och utveckling. Nu kan vi dessutom snart lägga till Ostlänken och allt vad det kommer att betyda.

Bengt betonar närheten till Stockholm, 50 minuter när Ostlänken är i drift. Med kopplingen mellan Nyköping, Norrköping och Linköping är det också viktigt ur ett regionalt perspektiv. Även för Finspång och Söderköping.

– Det blir lättare och mer attraktivt att ta tåget både till och från Norrköping. Vi har till exempel många på vårt kontor som varje dag pendlar från Nyköping. Allt det här sammantaget talar för tillväxt. Det kommer att ge fler arbetstill­fällen och därmed locka fler att vilja bo och arbeta här i Norrköping.

Bengt lyfter också det faktum att Norrköping är en levande stad, med en jättefin stadskärna med en unikt värdefull innerstadsmiljö.

– Vi har alltså något att jobba med och utveckla här och nu. Vi har dessutom, och inte minst en stor, fin och levande landsbygd, där cirka en tredjedel av kommunens 145 000 invånare bor.

– Vikbolandet, med dess öppna och vackra jordbrukslandskap, är definitivt en del av Norrköpings själ, konstaterar Bengt, som nu efter mer än 20 år av chefskap i olika offentliga organisationer har hittat hem.

Att jobbet som samhällsbyggnadsdirektör i en så pass stor kommun som Norrköping kan vara både tufft och utmanande säger sig självt. Bengt berättar att han i sina tidigare jobb fått en hel del spott och spe i media, till exempel när han jobbade på SL i Stockholm.

– Den och andra erfarenheter gör att man blir ganska trygg både som person och ledare. Jag har nu förmånen att ha otroligt kompetenta medarbetare. Har dessutom under årens lopp insett betydelsen av att ha goda relationer med alla, så jag är sällan jättestressad. Visst, det är långa arbetsdagar, men det ingår liksom i paketet. Jag trivs fantastiskt bra och på din fråga om att stanna till pension så är det absolut en möjlighet. Så vida de inte kickar ut mig förstås, säger Bengt och skrattar.