Själv är jag infödd Norrköpingsbo, och jag känner en djup tacksamhet över att ha fått växa upp just här. En kort period bodde jag i Göteborg, men hemlängtan blev för stark. Så det var självklart att flytta tillbaka.

För oss som bor och verkar här i dag handlar det om att fortsätta bygga vidare på den fina grund vi har. Tillsammans ska vi skapa goda levnadsförhållanden, trygghet, tillväxt och utveckling. Vi har alla förutsättningar för det, inte minst tack vare vårt geografiska läge, mitt i landet. Här finns utrymme för både människor och företag att etablera sig och växa.

Just nu pågår flera stora infrastruktursatsningar, både på nationell och lokal nivå. Det gäller för oss som kommun att ta vara på de möjligheter som dessa investeringar innebär. Ostlänken är förstås en nyckel i detta. Men även våra egna projekt spelar stor roll. Johannisbergsförbindelsen är en avgörande investering för att förbättra trafikflödena i staden. Dessutom planerar E.ON att bygga ut elnätet, vilket är en viktig del i den för framtiden nödvändiga elektrifieringen.

En milstolpe i Norrköpings utveckling var etableringen av universitetet 1997. Jag skulle säga att det var den kanske enskilt viktigaste händelsen i vår moderna historia. Campus Norrköping hade utan tvekan en avgörande roll i att ta oss ur 90-talskrisen och är i dag en av våra största tillgångar för framtiden.

Här bedrivs världsledande forskning. Två av Sveriges just nu största forskningsprojekt, inom AI och visualisering samt nya material, leds just härifrån Norrköping. Att det ger oss unika tillväxtmöjligheter säger sig självt och som det gäller att ta vara på. Det är därför oerhört viktigt att vi som kommun fortsätter vårt arbete för ett attraktivt företags­klimat och en entreprenörsvänlig miljö.

Vi vill samtidigt locka hit ännu fler studenter. Det är ingen tvekan om att studenter och universitet driver både utveckling och tillväxt. Norrköping är redan i dag en av landets tre mest populära studentstäder, men vi siktar högre. Här har campus med sitt vackra läge, centralt mitt i vår historiska stadsmiljö, en avgörande roll.

Men vi får samtidigt inte blunda för de utmaningar vi har. En av de största är otryggheten som följer i spåren av gängkriminalitet, ett problem som vi delar med många andra städer. Här har vi ett gemensamt ansvar. Tillsammans med polis och andra samhällsaktörer måste vi arbeta för att skapa ett tryggare Norrköping.

Det förebyggande arbetet är då helt avgörande. Inga barn eller unga ska dras in i kriminalitet. Här har skolan en nyckelroll. Vårt mål måste vara att varje elev ska klara både grundskolan och gymnasiet och få möjlighet att utbilda sig och förverkliga sina livsdrömmar, helst här i Norrköping. Men det förutsätter att vi här och nu fattar kloka beslut och gör rätt saker.

Grundläggande ser jag som sagt mycket positivt på vår framtid. Vi bor i en fantastisk kommun, med en unik stadsmiljö. Många som besöker Norrköping för första gången blir överraskade över hur vackert vi har det. Det behöver vi själva inse och samtidigt bli bättre på att lyfta fram. Vi har all anledning att vara stolta och ta plats.