Jag har bott här i Västerås i nästan hela mitt
liv. Det har helt enkelt aldrig funnits någon
anledning att flytta härifrån och jag har verkligen
trivts under alla dessa år. Ändå går det
inte att komma ifrån att Västerås av idag är
en helt annan stad än den som jag växte upp i
på 1960- och 70-talen. Då var det ett enda jätteföretag
som dominerade det mesta. Jag tänker naturligtvis på
Asea som på ett eller annat sätt försörjde oss alla. Det
ska erkännas att det var lite sömnigt på den tiden.
Innerstaden var bokstavligt död på kvällarna.
Idag är det skillnad. Vi har nu ett centrum med liv
och rörelse. Bara det här med uteserveringar, idag har
vi 80, när jag växte upp hade vi ingen. Samtidigt har
Västerås successivt utvecklats till en upplevelsestad
med puls. Vi har även ett stimulerande kulturliv, flera
kulturhus och museer. Dessutom ett minst sagt starkt
frilufts- och idrottsliv med möjligheter för alla åldrar
att motionera och utöva olika sporter i någon av alla våra
fina arenor.
Miljömässigt har vi tagit fram ett ambitiöst klimatprogram
och en seriös naturvård. Vi värnar om våra
stadsnära parker och skogar. Vi bygger tätt, högt och
koncentrerat men vi tummar inte på det gröna. Inte heller
på den sociala hållbarheten som är en starkt prioriterad
fråga för oss. Visst har även vi våra problem, men
inte som många andra städer med våld och oroligheter i
sina förortsområden. Vi har ett bra utgångsläge för att
kunna hålla ihop staden socialt.
Skillnad mot förr gäller även vårt näringsliv. Vi har
många fler företag och mer differentierat. Vi är starka
inom automation, energi och järnväg med välfärdsteknologi
som den stora bubblaren. På samtliga områden
ligger vi i spets med ett flertal aktörer på den globala
scenen. Västerås är också ett regionalt handelscentrum
med ett index på över 150 inom sällanköpshandel.
För besökaren är det nog ändå omvandlingen vid vattnet
som man främst lägger märke till. Hur tidigare otillgängliga
hamn- och verksamhetsområden öppnats upp
och nu erbjuder fantastiska boendemiljöer, dessutom en
lång strandpromenad som sträcker sig utefter hela fjärden.
Inte undra på att Västerås är en stad som växer, bara under
första halvåret har vi blivit niohundra fler invånare.
Jag tror att många som pendlar hit till sina arbeten, inte
minst från Stockholm, så småningom upptäcker Västerås
och väljer att även bosätta sig här. Det är så enkelt att bo
här, allt är så lättillgängligt, så nära. Samtidigt har vi
Stockholm i vårt närområde, idag inom en timme med
tåg, om några år ner mot 45 minuter. Så för mig personligen
har det som sagt aldrig funnits anledning att flytta
härifrån trots att jag tidigare pendlade till Stockholm i 26 år.
