Någon har sagt: ”Att bo i Kristinehamn är som att bo vid havet fast man befinner sig i inlandet.” Och naturligtvis stämmer det. Vänern är ett innanhav med en fantastiskt rik skärgård.
En gång var staden utskeppningshamn för järnet, och som sådan en viktig handelsplats. Som turist kan man numera uppleva järnets väg ner till vattnet via en 30 km lång vandringsled genom historisk terräng. – Nu vet alltfler var på kartan Kristinehamn befinner sig, säger turistchefen Mats Öhman, som är infödd Kristinehamnsbo, men vars föräldrar flyttade hit från Stockholm på 70-talet.
Besöksnäringen var länge oprioriterad, så turisterna hittade inte hit. Idag jobbar vi på ett helt annat sätt, vilket gör att besökarna strömmar till och har upptäckt vilken pärla som ligger i direkt anslutning till Europas tredje största sjö – Vänern. Läget vid Vänern skiljer ut Kristinehamn från många städer i inlandet. Här finns långsträckta sandstränder, naturhamnar och ensliga badvikar. Ett paradis för den som älskar vatten, båtliv och fiske.
– Vänerns skärgård är unik, menar Mats Öhman och pekar på alla möjligheter som finns att åka ut till öarna med olika turbåtar. Vålön, Kalvön och Sibberön är exempel på populära öar. De kopplas ihop med broar och en fyra kilometer lång vandringsled. Här kan man tälta, och bada från klippor eller vid långa sandstränder.
Populärt nöje är att följa med fartyget Christine af Bro (Bojorten) på kryssning. Förebilden är en holländsk fartygstyp som lastade järn och var vanlig i Kristinehamn på 1600-talet. Ett landmärke för båtfolket är den femton meter höga Picassoskulpturen som står på en udde vid inloppet till Kristinehamn. Skulpturen, som invigdes 1965, är Pablo Picassos första monumentala verk och ett av de största Picassokonstverken i världen. Picasso valde själv Kristinehamn där skulpturen, som ingår i serien Les dames de Mougins, blickar ut mot vattnet och sjöfararna.
– Naturvandring ökar mer och mer, säger Mats Öhman. I Värmland har vi tagit fram en kvalitetssäkring för vandringsleder. De ska uppfylla vissa krav, som exempelvis skötselavtal, bra utmärkning och skyltar på olika språk. En sådan vandringsled är Järnleden som blivit en succé. Järnleden är tre mil och följer den ursprungliga transportleden för tack- och stångjärn som skulle ner till hamnen för vidare skeppning ut i världen (läs mer om detta på sidan 18).
– Det tog två år att få fram leden och göra den så autentisk historisk som möjligt, samtidigt som det är en naturupplevelse av stora mått, säger Mats Öhman.
Foto: John Persson,
