Enköping har på drygt ett decennium tvättat bort 1990-talets tråkiga krisstämpel. Och det med råge. Den kraftiga tillväxten, med stark inflyttning av både invånare och företag, är onekligen en härlig framgångssaga, men knappast något mirakel.
Vi hade ett 1990-tal som i krisens spår drabbade oss hårt. 3 200 arbetstillfällen försvann. Vi hade 500 tomma lägenheter och en minskad befolkningsutveckling. Det var verkligen inga positiva känslor här i Enköping just då, berättar kommunens marknadschef Arne Wåhlstedt.
Ett hårt och målmedvetet arbete sattes igång, utvecklingen skulle vändas. Det fanns ju i grunden så mycket som talade för Enköping,
inte minst det strategiska läget i Stockholm-Mälardalsregionen. Det gällde bara att få andra att inse det, både företagare och privatpersoner.
Mälarbanan som blev klar 1999, och som minskade restiden till Stockholm från 54 till 38 minuter, var en enskilt mycket viktig pusselbit i sammanhanget. Pendling blev plötsligt ett betydligt mer intressant alternativ. Det gällde också att visa på attraktiva boendealternativ och här fanns ju Mälaren. Nya sjönära bostadsområden togs fram samtidigt som massor av företagskontakter knöts. Enköping var ju det perfekta etableringsläget, inte minst för lager och logistisk verksamhet.
Och resultatet lät inte vänta på sig. 2002–2003 ökade både arbetstillfällen och antalet invånare för första gången på mycket länge. – Bakslaget 2006 med Bachos nedläggning av sin tillverkning, då 275 jobb försvann, kunde inte stoppa utvecklingen.
Folk hade upptäckt Enköping och företag stod nu bokstavligen i kö för att etablera sig. Och det är ett tryck som bara fortsätter, säger Arne Wåhlstedt.
Vad sägs om 1 700 nya arbetsplatser sedan 1999, vilket inneburit 3 700 arbetstillfällen. Under samma period har invånarantalet ökat med 4 525 personer. Idag har Enköpings kommun 40 600 invånare.
– Den här för oss så oerhört positiva utvecklingen har gjort att Enköping idag är en av Sveriges tio minst sårbara kommuner. Och det är bara två kommuner utanför Stockholms län som platsar på den listan, det är vi och Kungsbacka.Det säger väl en hel del, poängterar Arne Wåhlstedt.
Efter att nu under många år ha arbetat med kommunens tillväxt och näringslivsfrågor, ja ända sedan 1998, känner han en oerhörd glädje och tacksamhet över utvecklingen. Även över det faktum att det nu går så bra för många av företagen. Det visar en analys av samtliga aktiebolag som just nu genomförs.
– Enköpingsföretagen står sig starka i konkurrensen på den Svenska marknaden. Jag är inte förvånad, säger Arne Wåhlstedt och skrattar.
