Att få leda en hel kommun är otroligt inspirerande. För mig handlar det i grunden om människor. Om vardagen för alla som bor här, om medarbetarna som gör jobbet varje dag och om hur vi tillsammans kan bygga ett ännu starkare Östersund. Jag känner mig både glad och ödmjuk inför förtroendet, och jag kände tidigt att här finns det mycket att bygga vidare på, säger hon.

Hon beskriver sitt uppdrag som både nära och långsiktigt. Det handlar om att förstå vardagen för invånarna, verksamheterna och medarbetarna i kommunen. Men också om att se vilken roll Östersund kan spela i ett större sammanhang, som motor i länet och som en plats med framtidstro.

– Det jag framför allt har mött är en stad och en kommun som sjuder av energi. Människor är vänliga, generösa och nyfikna. Jag känner verkligen att de vill mig väl. Samtidigt finns det förstås också förväntningar på mig i den här rollen, och det tycker jag är bra.

Att Sara har lång erfarenhet av ledarskap märks tydligt. I bagaget finns bland annat studier i företagsledning vid Handelshögskolan i Stockholm. Hon är uppvuxen i Enköping, men hennes kommunala bana började i Västerås. Därefter följde Eskilstuna och senare uppdraget som kommunchef i Köping. När hon 2023 tog klivet mot Jämtland var det som kommundirektör i Åre kommun. Därifrån kom hon sedan vidare till Östersund.

– Efter pandemin kände jag en längtan efter att leva på ett annat sätt, säger hon. Då blev det naturligt för mig att vända blicken mot Jämtland. Jag kände platsen ganska väl sedan tidigare, eftersom min familj länge hade en fjällstuga i Ottsjö i södra Årefjällen när jag växte upp. Jag älskar naturen, att vandra och att åka skidor. Så varför inte också försöka leva det livet på riktigt?

I Jämtland såg Sara möjligheten att kombinera ett fortsatt utmanande ledarskapsuppdrag med närheten till naturen och ett rikt friluftsliv. Den kombinationen har visat sig betyda mycket.

– Det var uppdraget som tog mig hit. Men allt runt omkring, med den fantastiska naturen, har verkligen blivit en stor bonus. Nu kan jag promenera till jobbet och se både fjäll och vatten varje dag. Det är livskvalitet!

Efter sex månader säger Sara att hon fortfarande håller på att lära känna Östersund på djupet. Både kommunen, platsen och människorna. Det som hittills har gjort starkast intryck på henne är den lokala drivkraften. Hon beskriver ett samhälle med stor styrka. En plats där människor är vana att ta ansvar, hjälpa varandra och hitta vägar framåt, även när förutsättningarna är tuffa. Kanske just därför finns det också en stark vilja att kroka arm när det behövs.

– Här finns ett ovanligt starkt tillsammanskap. Det möter jag överallt. I näringslivet, akademin, föreningslivet, bland de ideella krafterna och självklart också i kommunens egna verksamheter.

Samtidigt är hon tydlig med att Östersund, precis som resten av Sverige, står inför stora utmaningar. Ekonomin är pressad, kompetensförsörjningen är en stor fråga och behovet av att bygga ett robust samhälle har blivit allt tydligare. Men hon ser också stora möjligheter.

– Jag är djupt imponerad av den kraft och vilja som finns här. Det finns ett starkt engagemang för hur Östersund ska fortsätta utvecklas som plats att bo, leva och verka på. Min ambition är att bidra till att den kraften tas till vara på bästa sätt, för kommunen, för länet och för alla som bor, lever och verkar här.