Det är ett otroligt spännande och brett uppdrag, där även Stads­museet, Konstmuseet och Cnema är inkluderade, berättar Rickard, som med stor entusiasm konstaterar, ”Jag har hittat hem”.

– Det här är områden med gemen­samma beröringspunkter som engagerar praktiskt taget varenda Norrköpingsbo, ja här finns något av Norrköpings DNA, säger Rickard, som ser stora möjligheter att genom samverkan göra skillnad, både internt inom kommunen och externt gentemot näringslivet och andra aktörer.

Rickard som under många år arbetat med handels- och fastighetsutveckling runt om i landet, ser i Norrköping en drivkraft utöver det vanliga, en stolthet över staden och hela kommunen.

– Även inom näringslivet. Det är verkligen något att ta fasta på, säger Rickard och betonar att Norrköping gör många bra saker med styrkor att vara stolta över, samtidigt som han ser en stor utvecklings­potential.

– Vi har varit lite för tysta och blygsamma. Vi behöver bli bättre på att profilera oss och kommunicera våra styrkor, både här i Norrköping och utanför kommungränsen. Vi blir framför allt mycket starkare och effektivare när vi kopplar samman de olika delarna, ännu mer än hittills.

I stället för traditionellt stuprörstänk, där varje enhet har fokus på sin funktion, är målet, förklarar han, att nu få de olika delarna att spela tillsammans. Det vill säga samarbetet inom den kommunala organisationen.

– Men det är minst lika viktigt att vi blir mer drivande i vårt arbete gentemot näringslivet. Här behöver vi som kommun bli mycket bättre, mer aktiva och närvarande i dialogen med de olika aktörerna, med information, attityder och kompetens. Helt enkelt organisera en betydligt bättre samverkan med näringslivet, för att tillsammans stärka näringslivsklimatet.

Det är, menar Rickard, helt avgörande för Norrköpings framtida tillväxt och utveckling. Han nämner Svenskt Närings­livs årliga rankning av företagsklimatet i landets samtliga kommuner. Den visar att Norrköping har stora utmaningar att ta tag i, även om det går åt rätt håll.

– Det finns en allmän uppfattning att vi inte levererar i fråga om service, bemötande och är dåliga på information. Men i mätningar som gäller konkreta ärenden, där man haft direkt kontakt med kommunen ligger vi riktigt bra till, konstaterar Rickard.

En rankning som visar konkret upplevd service från kommunen, placerar Norrköping på fjärde plats bland landets större kommuner.

– Oavsett hur vi ligger till i olika rankningar behöver vi som kommun bli tydliga med vad vi gör. Som sagt både med kommunikation och dialog, direkt på plats ute i verkligheten. Visa att vi lyssnar och inte minst, att vi agerar. Att se konkreta resultat kommer givetvis att tid, men jag är övertygad om att vi tillsammans kan göra Norrköping till en ännu bättre plats för företagande. Målet är att ha ett företagsklimat i toppklass 2035.       

Rickard nämner här Norrköpings nya vision – ”Norrköping tar plats” – som ett tydligt exempel på ambitionen framåt.

– Det är en gemensam drömbild av framtidens Norrköping, som ska kommuniceras på alla arenor och som alla kan knyta an till, både inom kommunens organisation och alla som bor och verkar i Norrköping.

Rickards egen avdelning inom Tillväxt- och utvecklingskontoret har dessutom tagit fram nya inriktningsdokument för kommunens samverkan med näringslivet. 

– Vi har fyra fokusområden: företagsklimatet, besöksnäring, kompetens­försörjning och etablering. Om vi ska vässa oss är det helt avgörande att jobba fram en samsyn med bred förankring hos näringslivets olika parter. Även kommunens egna bolag NKPG City och Upplev Norrköping AB är viktiga aktörer i den processen.